Після тривалого утримання за кордоном до України 13 грудня повернувся чернігівець Андрій Шмай. Майже два роки він перебував під вартою та відбував покарання на території Білорусі.
Чоловіка затримали у 2023 році у Вітебську, де він мешкав упродовж останніх років. Протягом тривалого часу родичі не мали інформації про його місце перебування та умови утримання.
Андрій Шмай є уродженцем Чернігова. У минулому він проходив військову службу та в період з 2006 по 2013 роки працював інспектором у пункті пропуску «Нові Яриловичі» на білорусько-українському кордоні.
Після завершення служби чоловік переїхав до Вітебська. Там він влаштувався робітником з комплексного обслуговування та ремонту будівель і споруд, виконуючи різноманітні роботи, пов’язані з електрикою, сантехнікою та іншими видами обслуговування, що не потребували високої кваліфікації. У цьому місті він прожив близько десяти років.
Затримання Андрія Шмая відбулося у січні 2023 року. В агітаційному фільмі АНТ стверджувалося, що він нібито регулярно передавав інформацію про ситуацію у Вітебському облвиконкомі через Signal to Ukraine своєму молодшому брату Руслану, який служить у Чернігівському оперативному командуванні «Північ» на посаді заступника начальника з оперативних питань.
У цьому ж фільмі заявлялося, що листування було зашифрованим. Сам Андрій Шмай пояснював, що просто видаляв повідомлення після того, як їх накопичувалося багато.
Деякий час родина не знала, що з ним сталося. Через два тижні після затримання дружині зателефонував чоловік, який представився слідчим і попросив передати особисті документи. Інших подробиць він не повідомив.
Увесь період ув’язнення Андрія Шмая утримували в Бобруйській колонії.